近年来，随着全球电子化、网络化的快速发展，信息经济对传统经济造成强烈冲击，新兴的电子商务在经济活动中的地位和作用不断提高，目前正在成为全球社会经济发展中的热点问题。各国统计机构开始对电子商务活动进行研究和统计，近期美国商务部公布了全球第一份官方电子商务零售统计，1999年第四季度美国电子商务交易总值约为53亿美元，占整个零售市场的0.64%。美国商务部同时指出，未来将逐季公布相关统计，以便了解电子商务的增长情况，2001年初将电子商务统计范围扩大到企业对企业间交易，以反映美国信息经济时代的情况。为了反映和推动中国电子商务的发展，本课题拟在规范电子商务的概念、设计相应的统计指标基础上，研究与测算中国电子商务指数，并对中国电子商务的发展提出对策建议。
一、 本课题采用的电子商务概念
本次调查中所涉及的电子商务概念，是指交易双方通过计算机网络所进行的所有交易活动, 即通过交易发生实物性商品（如服装、有色金属等）所有权的转移，或实现了服务性商品（如金融服务、网络信息咨询服务等）的有偿消费（提供）。考虑到中国电子商务发展的现状，一个交易无论采用何种支付手段，只要其成交是通过网络实现的，均将其视为电子商务，其成交额即为电子商务交易额。
二、 电子商务的分组
1、按交易对象模式分组：目前主要可分为B2B、B2C和C2C三种模式。
2、按交易的形态分组：可分为实物性商品和服务性商品交易形态。分组的目的是考察电子商务中商品和服务交易的构成。
3、按交易的行业分组：目前按国际标准分类看，电子行业、出版业、咨询业等是上网交易最多的行业，上网最多的品种是信息产品、家用电器、服装等，分组目的是从交易品种来考察网上交易状况。
