本文选译自mainsoft.com，原文参见http://dev.mainsoft.com/default.aspx?tabid=130。

grasshopper是什么？

grasshopper（蚱蜢）——visual mainwin for j2ee的开发者版本——是一个visual studio .net插件，允许你在microsoft windows、linux和任何允许使用java的平台上使用c#或visual basic .net来开发、调试和部署web应用程序以及web服务。grasshopper支持但源代码开发，因此你可以开发能够在多个平台上进行编译和运行的asp.net应用程序。grasshopper绑定在apache tomcat应用程序服务器和postgresql数据库上，因此在任何运行apache tomcat的平台上，你都能获得具有完全跨平台性的visual studio开发环境。

关键特性

从ms il到java字节码的编译

grasshopper引入了一种无专利的编译器，可以将microsoft中间语言（msil）编译为标准的java字节码。该编译器基于ecma-334和ecma-335标准。

visual studio集成

grasshopper可以无缝地集成到visual studio .net ide中，简化了linux上的.net开发。

增强的visual studio .net编辑能力

grasshopper延续了visual studio .net所有的强大的编辑功能，并将其扩展到java组件。因此在引用java组件的时候也能享受高级的产品特性，比如智能感知（intellisense）、代码导航和自动错误检测等。

跨平台调试器

grasshopper扩展了visual studio .net中集成的调试器，使其可以用于在apache tomcat上运行的java字节码；而且支持visual studio .net ide的高级调试特性，如监视（watch）窗口、动态表达式求值和条件断点。

支持web应用和web服务

grasshopper支持使用asp.net模型和rad工具（如visual studio .net提供的asp.net web控件）开发交互式web应用和web服务。

帮助系统

grasshopper帮助系统可以集成到msdn帮助集合众，并提供对搜索、索引、目录和动态帮助的支持。在grasshopper帮助系统中，你可以查询一个.net类是否受支持，以及在使用上有哪些限制。此外，grasshopper还提供了新的msdn帮助，描述了java运行时类和接口。

访问外部的java组件

你可以访问外部的java组件，而无需安装开发该java组件的原始开发环境。你还可以在c#或visual basic .net代码中引用和使用java jar文件，而这些文件可能使你的同事或第三方提供的。引用的java类在visual studio .net环境中同样是一等公民，可以享受对象浏览和智能感知。

开源的.net framework

grasshopper在apache tomcat上提供了一套.net framework类库，实现了asp.net、ado.net、xml、web服务和.net服务器端运行时服务。grasshopper的.net framework和mono共享源代码，是开源的.net实现。grasshopper使用其二进制编译器将mono的源代码编译成了java字节码。

grasshopper以visual studio项目的形式打包了mono源代码。你可以下载这些源代码，并在visual studio中对它进行修改、编译、调试和测试。