表的基本概念
数据库是按数据表组织的，数据表由行和列组成，每一行由若干数据项组成，每一数据项包含一地理特性、事件等信息；每一列包含若干数据项的信息。用数据库术语来说，就是每一行是一条记录，每一列是一个字段。包含图形对象的数据表可以按地图方式显示。
在MapInfo中，文本、图形信息均以表的形式来组织。
层的基本概念
电子地图实际上是多个图层的集合，而每一个图层对应一个含有图形对象的数据表。每个含有图形对象的数据表都可显示为一个图层。假设长春市地图由公路层、铁路层、河流层、建筑物层、广场层、绿地层等若干层构成，它们分别显示公路信息、铁路信息等，设想这些图层是透明的，把它们叠加在一起，就组成了一幅完整的地图。
在MapInfo中，数据表和图层是一一对应的。
下图表示图层与表的关系（以长春市区地图为例）：
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