逐渐地， “algorism”的形式和意义就变得面目全非了。如牛津英语词典所说明的，这个词是由于同arithmetic(算术)相混淆而形成的错误的造作。由algorism又变成algorithm。只要了解人们已经忘记了这个词原来派个的实况，就不难理解这种变化。
一本早期的德文数学词典《大全数学辞典》(Vollstandiges Mathematisches Lexicon 莱比锡，1747)，给出了Algorithmus(算法)一词的如下的定义： “在这个名称之下，组合了四种类型的算术计算的概念，即是，加法，减法，乘法和除法”。拉丁短语algorithmus infinitesimalis(无限小算法)，也当时就用来表示“莱市尼兹(LeibnitZ)所发明的以无限小显进行计算的方法”。
