在上一个十年，我们目睹了布线业很多的变化。从90年代初期10兆以太网（10base—t）的出现，到90年代中期转换到100兆以太网（100base—t），到今天千兆以太网（1000base—t）的崭露头角，网络的速度在以100倍的幅度增加。
在此期间，铜缆布线从传统的以3类安装为主，到如今的以5类安装为主。随着5e类标准（增强型5类）在1999年底的公布，5类铜缆也将褪去旧缕披上新妆。
5e类布线被推荐在新的工程安装中使用，并定位于支持千兆比特的数据传输率。下一版的tia／eia 568—b.1标准在第二个数据插座上将只认定5e类（或更高类别）的布线。
在很多情况下现有的5类安装如果符合tia／eia tsb—95（1999年10月出版）测试指南，也同样能支持1000base—t，这对我们来说是一个好的消息。在信道不满足上述指南的情况下，则需要把设备组件（如设备连接线，连接器等）更新到5e类，一般不需要更换布线。更新程序作为一个组成部分已包含在tia／eia tsb—95中。
今年布线的状况是怎样的呢？tia（电信工业协会）和iso（国际标准化组织）两个组织正协作在今年底前完成下一代6类布线标准的技术工作。6类布线的目标是使功率和（po w e r su m）带宽达到200mhz，这个带宽是5／5e类布线带宽的两倍。两个组织在以下的目标上已取得共识，不大会改变：
● 最差情况下的6类信道包含有不超过4个连接器和最大100米的距离；
● 信道具有200mhz带宽，即在200mhz时，psacr＞0；
● 线缆由4对具有100欧姆阻抗的平衡线对构成；
● 工作区的接口为一个tia／eia 568—a定义的8针模块化连接器；
● 组件向后兼容于较低的类别的布线。
虽然上述目标明确，但需要满足这些目标的详细的布线系统组件要求还正在考虑，并且有可能会发生变化。例如，外界环境条件如温度会对组件要求产生重大的影响。因此有两个线缆方案正在tia的实际考虑之中：一个满足20℃的带宽目标，另一个满足更高温度直到60℃的带宽目标。另外，用于认证6类插头和插座的测试程序和要求也正在开发之中。 而所有这些对最终用户意味着什么呢？这并不意味着他们今天应回避下一代的布线产品－安装更好的布线自有其价值，然而用户需要根据标准草案中的信息和现场认证的布线性能作出明智的选择。
有人已经有谈论千千兆字节存储设备，而6类布线能提供2到4倍5e类布线的数据传输率—这是一个很大的优势。6类布线也将? 更高的信噪比裕量来保证现有的应用具有更可靠的数据传输（更少的错误）。
布线业认识到开放标准的重要性和实际需求，电信布线的标准也一直在不断地发展以满足不断增加的带宽要求。线缆制造厂商的产品开发期待着下一代的布线标准的尽快出现，线缆制造厂商正和标准委员会一起共同努力来定义能更好的确定布线性能的方案。
