这的确是一个值得关心的问题，如果32位的程序不能在64位的系统中得到兼容，那么如此多的软件要一下子实现64位的升级，太困难了。在WinXP 64 Pro中微软提供了一个叫WOW64的子系统(Windows-32-on-Windows-64)，它为现有的32位应用软件提供了一个模拟环境，可以使大多数32位应用软件无须修改就平稳地运行在Windows 64位版本上。为了更直观地说明问题，笔者随机测试了几个常用的32位应用软件及游戏，兼容情况如表1。
常用的32位应用软件通过WOW64子系统都运行得不错，而且性能损失很小，特别是对目前主流游戏的支持令人非常满意。大家注意，凡是涉及到虚拟设备的应用软件，如Alcohol、daemon等虚拟光驱软件都被拒绝安装，看来如果想在WinXP 64 Pro里继续使用虚拟光驱只有等新的64位版本了。Realplayer 10简体中文版在WinXP 64 Pro RC2下会拒绝安装，但可以用暴风影音5.0来代替使用。极点中文输入法4.2虽然可以流畅运行，但不能在纯64位应用软件如IE for 64bit下输入中文，而微软自带的“微软智能拼音”则可以。
细心的用户在安装应用软件时可能还会发现这样的现象，系统默认把32位应用软件安装在“Program Files (x86)”目录，而64位应用软件则安装在“Program Files”目录。打开任务管理器，会看到进程列表中有很多带（*32）标志的程序，这些都是系统用于区分32位应用软件的标志。
由于目前WinXP64还处于测试阶段，因此暂时还没有什么64位杀毒软件可装，笔者试装了手边的32位版本“瑞星2005”杀毒软件，很幸运，无论是瑞星实时监控还是杀毒，运行都很正常。在64位瑞星单机版还没出来之前暂时可以这样用着（据报道：近日瑞星和金山即将推出64位杀毒软件）。
64位的优势何在？
从表1中可以看到，虽然64位的WinXP系统都较好地兼容32位程序，但这样并不能体现出64位系统的优势，而且从3DMark的测试分数来看，性能反而很低。难道64位系统不是更好，而是更差了？其实不然，这是因为目前64位的应用程序还非常少，而且测试64位系统性能的方法与32位系统不同，所以才会有不升反降的现象。不过，现在Sciencemark.org已经推出了专门支持64位Windows的ScienceMark 2。它可以充分发挥64位系统的优势，获得更准确的系统得分。这个版本已经支持Pentium 4 EM64T和AMD 64位处理器。有兴趣的朋友可以到http://www.sciencemark.org下载来使用。
上网有变化吗？
笔者采用ADSL固定IP上网，在WinXP 64 Pro RC2中可以直接按照32位WinXP的上网设置进行配置，在“Control Panel ”/“Network and Internet Connections”/“Network Connections”配置中打开连接属性，将电信提供的IP、网关、掩码、DNS等参数填入即可。浏览网页的工具可以选择系统自带的IE6或者第三方的浏览器(如Firefox)。须要注意的是，由于目前IE6 for 64位还是测试版，针对它的插件较少（包括Flash插件），因此在IE6 for 64位版本下可能不能正常浏览flash、在线视频播放等，局域网的设置和32位WinXP设置也是相同的，这里就不赘述。经笔者测试，WinXP 64 Pro RC2与32位WinXP SP2对等网互联、共享上网都正常。
图二
32位和64位的软件自动分类安装
网络的使用与32位系统无异
应用软件 运行是否流畅
微软Office2003简体中文版 是
WPS Office 2005 政府专用版 是
瑞星2005 17.17.31 是
Firefox 1.0简体中文版 是
WINRAR3.42 是
Maxthon1.2 是
极点中文输入法4.2 是，但只能在32位软件中输入中文
foobar2000 加载回旋混响器，当切换窗口或程序时后台播放会偶尔停顿
BitComet0.57 是
Windows Messenger6.2简体中文 是
3DMark2003 3.60 是，但测试分数比32位XP下略低
3DMark2005 1.20
Realplayer 10简体中文版 拒绝安装
